青霉素和头孢是两种常用的抗生素药物，它们在医疗领域中扮演着重要角色。虽然两者都属于β-内酰胺类抗生素，但它们之间还是存在一些显著差异。

首先，青霉素是最早被发现的抗生素之一，自1928年首次被发现以来，它已经在临床应用中发挥了重要作用。青霉素主要针对革兰氏阳性菌，如链球菌和肺炎链球菌，对于这些细菌引起的感染具有很好的疗效。而头孢菌素（头孢）是一类更为现代化的抗生素，自1964年第一代头孢菌素上市以来，它已经发展到了第五代。头孢菌素不仅对革兰氏阳性菌有效，而且对许多革兰氏阴性菌也有很强的抗菌作用，比如大肠杆菌和铜绿假单胞菌。

其次，两者的副作用也有所不同。青霉素的主要副作用包括过敏反应，尽管这种情况相对少见。而头孢菌素的副作用则更多样化，除了过敏反应外，还可能引起消化道不适等症状。

最后，从使用范围来看，青霉素因其广泛的抗菌谱和较低的成本，仍然在很多情况下作为首选药物。然而，随着细菌耐药性的增加，头孢菌素因其更强的抗菌能力和更广的抗菌谱，在某些严重感染的治疗中越来越受欢迎。

总之，青霉素和头孢菌素各有优势，医生会根据患者的具体情况选择最适合的药物。